Britânicos descobrem anticorpo capaz de neutralizar
vírus da dengue
Terça, 16 de Dezembro de 2014
Cientistas do Imperial College
London descobriram uma nova classe de anticorpos capazes de neutralizar as
quatro formas do vírus da dengue, conforme publicou nesta segunda-feira (15) a
revista britânica "Nature Immunology".
Este novo
tipo de anticorpo descoberto em humanos, que também neutraliza o estado inicial
do vírus presente nos mosquitos, poderia orientar o desenvolvimento de vacinas
e tratamentos efetivos para combater a doença. A dengue é uma doença
transmitida pela picada do mosquito da família Aedes e infecta 400 milhões de
pessoas por ano, especialmente nas regiões tropicais e subtropicais do planeta.
Um dos
principais problemas que o vírus apresenta é que existem quatro tipos de dengue
e ter tido um deles não imuniza a pessoa dos demais. No relatório, a equipe de
pesquisadores assinalou que a expansão geográfica da dengue tem aumentado, já
que foi registrado um maior número de casos na América Latina e na Austrália, e
poderia se estender ao sul da Europa.
O diretor
da pesquisa, Gavin Screaton, disse em uma teleconferência com a imprensa que
seu grupo já leva mais de dez anos estudando do vírus. Ele destacou que não
acredita que a dengue possa ser controlada até que se desenvolva uma vacina.
Para ele,
o desenvolvimento de uma vacina poderia levar uma quantidade de tempo
"considerável", porque primeiro seria preciso produzi-la e testá-las
em modelos não humanos. Com relação a penetração do vírus na América Latina,
Screaton afirmou que, apesar de ter "existido países que realizaram boas
práticas", estas não evitaram alguns surtos severos.
Segundo
Screaton, para prevenir o contágio em grande escala, é preciso "informar à
população sobre boas práticas, limpar e não armazenar lixos nas cidades e usar
inseticidas".
Para o
estudo, a equipe de cientistas analisou 145 mostras de anticorpos de pacientes
que foram infectados pelo vírus e desenvolveram um quadro imunológico. Desta
forma, encontraram um bom número de anticorpos que são muito efetivos
neutralizando o vírus.
Essa
descoberta abre a porta ao desenvolvimento de uma futura vacina universal
contra a dengue, apesar dos pesquisadores matizarem que ainda é necessário
entender a resposta imunológica humana aos contágios naturais e ver qual é sua
resposta à vacinação posterior.
G1